Força Aérea de Taiwan avança na compra de até 10 C-130J e abandona a modernização dos C-130H

Depois de meses a pesar opções, a Força Aérea de Taiwan optou por virar a página: em vez de investir na modernização dos seus antigos Hercules, vai avançar para a compra de até 10 novos C-130J aos Estados Unidos. Segundo o que o ramo tem indicado, o fator decisivo foi o custo elevado do pacote de melhorias, que acabou por tornar mais racional adquirir aeronaves novas e manter a frota atual a operar até a transição ficar concluída.

Convém lembrar que a ilha opera 19 C-130H de um total de 20 comprados na década de 1980, após a perda de uma célula em 1997; além disso, a Força Aérea de Taiwan também mantém um C-130HE modificado. Para este conjunto de aeronaves, estava previsto o programa “Taiwushan No. 3”, pensado para melhorar a interface do cockpit, integrar novas capacidades de busca e salvamento, e acrescentar novos sistemas de GPS e de prevenção de colisões, entre outros elementos.

Dada a ambição do programa, também teria de incluir trabalhos estruturais em algumas células, com reforços devido ao desgaste, além de atualizações de software necessárias para integrar o novo equipamento sem grandes problemas. Para a liderança militar, porém, a fatura final destas melhorias foi considerada demasiado elevada quando comparada com a alternativa de comprar aeronaves novas diretamente aos Estados Unidos. Isto não significa que os aparelhos mais antigos sejam totalmente retirados: a expectativa é que passem a ficar mais limitados a missões de transporte de rotina, enquanto os C-130J seriam destinados a operações mais exigentes.

Embora o projeto tenha sido agora cancelado, vale a pena notar que, segundo informação anteriormente publicada no Electronic Public Procurement System de Taiwan, o país planeava investir mais de NT$10 mil milhões para este fim. Pelo calendário original, o contrato correspondente deveria ter sido adjudicado em janeiro de 2025 - algo que, no final, não aconteceu.

Por fim, numa breve comparação entre as duas variantes do C-130 que a Força Aérea de Taiwan irá operar, o C-130J traz um cockpit totalmente digital e novos motores com desempenho melhorado - uma atualização que, de acordo com analistas locais, representa um salto qualitativo importante. Do ponto de vista logístico, o modelo mais recente também oferece maior eficiência de combustível, mesmo com maior impulso, o que se traduz num aumento do alcance da plataforma.

Imagens usadas apenas para fins ilustrativos.

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