A Marinha de Taiwan prepara-se para avançar, a curto prazo, com a modernização da segunda fragata da classe Kang Ding, depois de o navio ter dado entrada recentemente no estaleiro CSBC, na cidade de Kaohsiung. Esta intervenção integra um plano alargado de actualização das seis unidades da classe, concebido para reforçar os sistemas de combate e a defesa aérea.
Entrada no estaleiro CSBC em Kaohsiung: primeiros indícios das alterações
De acordo com observadores locais, a fragata Kang Ding, com o número de casco 1202, chegou a Taiwan por volta das 11:00 do dia 2. Durante a manobra de entrada no estaleiro, foi possível verificar que uma parte significativa da plataforma do radar de busca de baixa altitude Poseidon G, instalada atrás do mastro de ré, já tinha sido desmontada.
Também o lançador de mísseis antiaéreos Sea Tree, colocado na posição do canhão B, foi retirado, sinalizando o início dos trabalhos preparatórios para as melhorias planeadas.
Programa de modernização naval da Marinha de Taiwan: progresso e próximos passos
A chegada desta segunda unidade ao estaleiro ocorre depois de a fragata Chengde, igualmente da classe Kang Ding, ter concluído o seu próprio projecto de aumento de desempenho. Essa fragata recebeu o míssil de defesa aérea Sea Sword II, estando previsto que venha a realizar em breve testes de fogo real.
No centro do programa de modernização está um investimento superior a 43 159 milhões de dólares taiwaneses (TWD), direccionado sobretudo para a renovação dos sistemas de combate, dos radares de defesa aérea e das capacidades de mísseis. Em particular, a posição do canhão B deverá passar a integrar uma cópia do sistema de lançamento vertical Hua Yang, desenvolvido pelo Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Chung-Shan, em combinação com o míssil de defesa aérea Jian-2. Com esta configuração, pretende-se aumentar a capacidade de defesa aérea e de defesa contra mísseis das fragatas.
Segundo o calendário oficial, a modernização completa das seis fragatas Kang Ding deverá prolongar-se até 2030.
Um ponto crítico, para além da instalação física, é a integração de software e a validação em mar dos novos sensores e do sistema de lançamento vertical, garantindo que a cadeia de detecção–acompanhamento–engajamento funciona de forma fiável em diferentes cenários operacionais.
Para manter a disponibilidade da frota durante este ciclo até 2030, é expectável que as docagens e actualizações avancem por fases, evitando que várias unidades fiquem simultaneamente indisponíveis e permitindo incorporar lições aprendidas de cada modernização no navio seguinte.
Fragatas com mais de 25 anos de serviço e origem no desenho La Fayette
As fragatas da classe Kang Ding estão ao serviço da Marinha de Taiwan há mais de 25 anos. Baseadas no desenho das fragatas classe La Fayette da Marinha Nacional Francesa, estas unidades destacaram-se, na sua introdução, pelo perfil de menor assinatura e por capacidades relevantes de combate anti-superfície e anti-submarino.
Ainda assim, no momento da aquisição, Taiwan não conseguiu incorporar a totalidade dos sistemas de armas previstos no desenho original, o que levou à adopção de equipamento alternativo de origem norte-americana e local. Como consequência, durante anos, a defesa antiaérea permaneceu limitada, assente em mísseis Sea Chaparral com um alcance aproximado de 8 km.
O actual programa procura corrigir essa limitação com a instalação do lançamento vertical Hua Yang, que deverá elevar o alcance de defesa aérea para cerca de 32 km e aumentar o número de mísseis disponíveis de 4 para 32 unidades da variante Sea Sword II.
Cooperação com França para o sustentamento das seis fragatas Kang Ding
Em paralelo com as melhorias de combate, Taiwan assinou em 2024 um contrato com França para assegurar a manutenção e a prontidão operacional das suas seis fragatas Kang Ding. O acordo, no valor de 2 490 milhões de dólares taiwaneses (TWD) (USD 79,37 milhões), vigora de 18 de Janeiro de 2024 a 18 de Janeiro de 2026, tendo Kaohsiung como local de execução.
Segundo a Agência Central de Notícias de Taiwan (CNA), o Ministério da Defesa indicou que este contrato permitirá às fragatas baseadas no desenho La Fayette preservar o seu nível de preparação para combate, num contexto marcado por presenças frequentes de navios e aeronaves chineses na zona de identificação de defesa aérea (ADIZ) de Taiwan.
Com a modernização agora iminente da segunda unidade no estaleiro CSBC, a Marinha de Taiwan dá mais um passo na actualização de uma das plataformas mais importantes da sua frota de superfície.
Imagens meramente ilustrativas.
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