Com uma nova iniciativa destinada a robustecer a sua frota de asas rotativas, a Força Aérea Mexicana (FAM) aponta para a compra de três helicópteros Airbus H225M Cougar, conforme indicado num programa de investimento recente. Esta futura incorporação procura alargar a capacidade operacional do Esquadrão Aéreo 101, unidade que já opera o H225M e que tem assumido um papel determinante em missões de apoio humanitário, operações especiais e tarefas ligadas à segurança nacional.
Programa “Aumentar a capacidade do Esquadrão Aéreo 101” (Airbus H225M Cougar)
O projecto, oficialmente designado “Aumentar a capacidade do Esquadrão Aéreo 101”, prevê um orçamento estimado de 172 milhões de dólares, englobando a aquisição das aeronaves, a formação do pessoal técnico e um pacote de manutenção prolongada. A execução financeira será distribuída por vários anos, alinhada com a estratégia institucional da Secretaria da Defesa Nacional (SEDENA) para reforçar as capacidades aéreas em cenários de emergência e em operações de elevado impacto.
Experiência prévia da FAM com o H225M
A FAM dispõe de uma base sólida de utilização deste modelo. Em 2010, adquiriu doze helicópteros EC-725 Super Cougar à então Eurocopter (hoje Airbus Helicopters), através de um esquema misto de compra directa e locação financeira com a Banobras. As primeiras aeronaves chegaram em 2011 e, após um processo faseado, a entrega ficou concluída em 2014. Com a reorganização da empresa nesse mesmo ano, o EC-725 passou a usar a designação H225M, integrando-se plenamente na família de aeronaves de asas rotativas da Airbus.
Capacidades e equipamento do Airbus H225M Cougar
O Cougar H225M distingue-se pela combinação de versatilidade e potência em ambientes operacionais exigentes. Trata-se de um helicóptero multipropósito apto para actuar em terra e no mar, impulsionado por dois motores Safran Makila 2A1 com 2 100 shp cada (aprox. 1 565 kW).
Em termos de sistemas e equipamento, pode integrar:
- Sistemas de navegação avançados e radar meteorológico
- Sistema móvel de cartografia digital
- Adaptação para operações com visão nocturna
- Protecção blindada em partes do fuselagem
- Guincho hidráulico de resgate para operações de busca e salvamento (SAR)
- Gancho de carga externa com capacidade até 4 750 kg
- Possibilidade de instalação de armamento, incluindo lançadores de foguetes de 70 mm e metralhadoras de 12,7 mm e 7,62 mm
Perfis de missão: SAR, MEDEVAC, transporte e apoio logístico
Consoante a configuração adoptada, estas aeronaves podem ser preparadas para SAR, evacuação médica (MEDEVAC), transporte de tropas, assistência humanitária e apoio logístico. Cada unidade pode transportar até seis macas de campanha e operar sob condições meteorológicas adversas, o que lhes permite intervir tanto em catástrofes naturais como em cenários de combate, bem como realizar evacuações urgentes.
Desde a entrada ao serviço, os H225M da FAM acumularam mais de 15 000 horas de voo, com participação activa em missões de apoio à população, vigilância fronteiriça e combate ao tráfico de droga.
Sustentação, prontidão e integração com outras respostas nacionais
Ao incluir formação técnica e manutenção prolongada no investimento, a FAM procura assegurar níveis elevados de disponibilidade e prontidão operacional ao longo do tempo, reduzindo períodos de imobilização e melhorando a gestão de peças, inspecções e revisões programadas. Este tipo de abordagem é particularmente relevante em frotas de helicópteros médios, onde a consistência do suporte logístico tem impacto directo na capacidade de resposta.
Em paralelo, o reforço do Esquadrão Aéreo 101 tende a favorecer a articulação com estruturas de protecção civil e emergência, sobretudo em operações de socorro após fenómenos naturais. A possibilidade de transportar equipas, evacuar feridos, movimentar carga externa e operar à noite contribui para uma resposta mais completa quando as infra-estruturas terrestres ficam degradadas.
Projecção para a próxima década e utilização internacional
Com esta compra, a Força Aérea Mexicana pretende não apenas sustentar a operacionalidade da frota, mas também projectar a sua capacidade de resposta para a próxima década. O H225M Cougar, utilizado por mais de uma dezena de países - incluindo França, Brasil e Indonésia - é frequentemente considerado um multiplicador de força devido à sua fiabilidade e ao seu desempenho operacional em missões diversificadas.
Imagens utilizadas apenas a título ilustrativo.
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