O Exército Australiano deu um passo decisivo para reforçar a sua capacidade anfíbia com a confirmação oficial da adjudicação à Austal Defence Australia de um contrato no valor de 1,029 mil milhões de dólares australianos (AUD), destinado ao projecto e construção de 18 embarcações de desembarque médias (Embarcação de Desembarque Média, LCM). O acordo enquadra-se no Acordo Estratégico de Construção Naval (SSA) e representa o primeiro programa de construção naval lançado ao abrigo desta iniciativa.
Programa LAND 8710 e capacidade anfíbia do Exército Australiano no Indo-Pacífico
A decisão surge na sequência dos anúncios feitos em agosto de 2025, quando foi divulgado que a Austal avançaria com o fabrico de novas embarcações de desembarque anfíbio para a Marinha Real Australiana, no âmbito do Programa LAND 8710. Este programa procura elevar a mobilidade táctica e estratégica das forças australianas em operações anfíbias, num quadro regional em que o Indo-Pacífico assume crescente importância.
Gavin Stewart, Director Executivo de Construção Naval Estratégica na Austal Defence Australia, sublinhou que «a nossa equipa e a cadeia de fornecimento nacional estão prontas para entregar esta capacidade anfíbia essencial ao Exército Australiano».
Calendário de construção e entregas das LCM
O cronograma prevê o início da construção da primeira unidade em 2026, com a entrega da última embarcação programada para 2032. Concebidas para transportar cargas pesadas e operar em cenários de desembarque anfíbio, as LCM deverão tornar-se um elemento central na doutrina australiana de projecção de força.
Além do impacto operacional, o programa tende a reforçar a interoperabilidade entre o Exército Australiano e a Marinha Real Australiana, ao consolidar um conjunto de meios que apoiam o transporte de pessoal, viaturas e equipamentos entre navios e costa, bem como a sustentação logística em ambientes litorais.
Construção naval contínua em Henderson e soberania industrial
Paddy Gregg, Director Executivo (CEO) da Austal Limited, afirmou que «este contrato assinala o início de uma era de construção naval contínua em Henderson, consolidando a capacidade soberana da Austrália para produzir, no futuro, navios mais complexos».
Do ponto de vista industrial, a execução do SSA com um programa desta dimensão deverá também estimular a base de fornecedores nacionais, com efeitos na qualificação de mão-de-obra, na estabilidade da carteira de encomendas e na capacidade de manter competências técnicas críticas ao longo de vários anos.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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