Como desodorizar sapatos durante a noite com bicarbonato de sódio

Estas latas prometem pinhais frescos e brisas do oceano. Dois dias depois, o cheiro desagradável regressa, teimoso e familiar. Há uma solução mais discreta escondida na despensa. Custa pouco, não perfuma a casa e actua enquanto dorme. É daqueles básicos do quotidiano que os nossos avós usavam sem precisarem da aprovação dos algoritmos.

Era tarde, numa daquelas noites de semana em que tudo parece pesar. Tirei os ténis de corrida junto à porta e a minha companheira ergueu uma sobrancelha com a elegância de um gato. O cheiro chegou antes de as solas tocarem no chão. Abri a janela, depois o frigorífico por reflexo e, por fim, o armário onde ficam os ingredientes de pastelaria. A cidade murmurava lá fora; no corredor, parecia existir todo um ecossistema à parte. Todos conhecemos aquele momento em que apetece deitar os ténis fora por puro despeito. Tudo começou com uma colher.

O pó humilde que supera os produtos mais fortes

Há um motivo para padeiros e caminhantes com mochila confiarem no simples bicarbonato de sódio. Em vez de combater o mau cheiro com perfume, altera as condições do problema. Os sapatos acumulam suor, pele e os minúsculos micróbios que adoram ambos. Os sprays cobrem essa mistura com uma camada perfumada e dão o trabalho por terminado. O bicarbonato de sódio entra em cena e acalma a festa ácida criada por esses micróbios. Quando a química se equilibra, o odor desaparece. Não é espectacular: funciona simplesmente durante a noite.

A minha colega Maya corre antes do nascer do sol e guarda o equipamento junto à porta das traseiras. A treinadora de maratona dela sabe os tempos parciais ao segundo, mas nem ela consegue vencer a humidade de Agosto num apartamento urbano. Certo sábado, Maya colocou um pouco de pó em dois filtros de café de papel, atou-os com fio de cozinha e meteu um em cada sapato. Na manhã seguinte, ao pequeno-almoço, tinha desaparecido aquela nota intensa - a que parece dizer «agora vivo aqui». Os pés podem libertar até cerca de 300 ml de suor num dia, algo que parece inventado até cheirar as chuteiras de um adolescente em Julho. O pó não discutiu: absorveu, neutralizou e deixou silêncio.

A explicação é simples. Grande parte do odor dos sapatos resulta de ácidos voláteis e compostos sulfurosos produzidos por bactérias que se alimentam do suor. O bicarbonato de sódio, o ingrediente principal deste truque, regula a acidez e absorve a humidade. Com a alteração do pH, muitas dessas moléculas malcheirosas deixam de ser voláteis. Em vez de saírem do sapato e chegarem ao nariz, ficam retidas. Muitos sprays baseiam-se em álcool e fragrâncias. Evaporam depressa e acrescentam um aroma de que poderá gostar durante algum tempo. Mas o cheiro que tenta eliminar continua lá, escondido sob a colónia. Um disfarça; o outro limpa.

Como desodorizar sapatos durante a noite com bicarbonato de sódio

Pegue em dois filtros de café ou em duas meias finas de que não goste particularmente. Coloque em cada um 30 a 45 ml de bicarbonato de sódio, acrescente uma gota de óleo de limão ou de árvore-do-chá se quiser um aroma muito subtil e ate bem. Introduza um saquinho em cada sapato e deixe-os num local seco. O intervalo ideal é entre 8 e 12 horas. De manhã, retire os saquinhos, dê leves pancadas nos sapatos para soltar qualquer vestígio de pó e deixe-os arejar durante cinco minutos. Aquele aroma suave a nada que vai notar? É esse o resultado desejado.

Há um pormenor importante: evite despejar o pó directamente no interior do sapato. Resulta, é verdade, mas terá de lidar com marcas esbranquiçadas nas palmilhas escuras e na camurça. Se só tiver o pó solto, espalhe um pouco sobre uma folha de papel absorvente, dobre-a e coloque-a lá dentro como se fosse uma pequena tortilha macia. Não faça isto com sapatos húmidos; primeiro, seque-os rapidamente com jornal. O couro não reage bem a ficar coberto de substâncias, por isso mantenha o pó fechado no saquinho. Sejamos realistas: ninguém faz isto todos os dias. Esta rotina destina-se às noites em que se lembra - e perdoa as que deixa passar.

Não é preciso complicar. Nas palavras de um veterano proprietário de uma sapataria de reparação que conheci numa terça-feira chuvosa:

“As pessoas gastam mais em sprays do que gastaram nos ténis. Duas colheres de bicarbonato de sódio fazem mais até de manhã do que a maioria das latas consegue numa semana.”

Se quiser um pequeno guia para colar dentro do armário, aqui está:

• Utilize saquinhos feitos com filtros ou meias para evitar resíduos.
• Deixe-os no interior durante, pelo menos, 8 horas; após treinos intensos, prolongue o tempo.
• Renove os saquinhos todas as semanas; o pó também perde eficácia.
• Alterne os pares de sapatos; o tempo de secagem resolve metade do problema.

Sapatos frescos e manhãs mais tranquilas

Há algo quase cómico na discrição do resultado. Não existe uma grande revelação nem uma nuvem perfumada a anunciar a sua passagem pelo corredor. Apenas sapatos que cheiram a, bem, nada. Essa ausência de cheiro é uma espécie de luxo. Simplifica a rotina da manhã. Evita que pense nos pés no comboio ou debaixo de uma mesa de sala de reuniões. Permite-lhe entrar em casa de amigos, tirar os sapatos e falar de outras coisas.

Ponto-chave	Pormenor	Vantagem para o leitor
O poder da despensa supera o perfume	O bicarbonato de sódio reduz o odor ao neutralizar ácidos e absorver humidade	Sapatos mais frescos sem aromas de disfarce que desaparecem depressa
Rotina nocturna	Dois saquinhos, 8–12 horas e ausência de resíduos quando o pó fica contido	Hábito simples que se adapta a agendas ocupadas
Económico	Cêntimos por utilização, em vez de euros gastos em sprays especializados	Poupa dinheiro e obtém resultados mais eficazes

Perguntas frequentes

• Posso usar bicarbonato de sódio em sapatos de couro ou camurça? Sim, desde que fique dentro de um saquinho. Não aplique o pó directamente na camurça ou no couro tratado, pois pode deixar marcas. Use filtros ou meias e retire-os com cuidado.
• Durante quanto tempo devo deixar os saquinhos no interior? O ideal é deixá-los durante a noite - entre 8 e 12 horas. Para odores intensos após desporto ou chuva, deixe-os actuar 24 horas e areje os sapatos depois.
• O bicarbonato de sódio pode danificar as palmilhas ou a pele? Mantido numa bolsa, não entra em contacto com a pele nem degrada as palmilhas. O pó solto pode secar os materiais se for usado em excesso, razão pela qual os saquinhos são a opção mais segura.
• E se o cheiro voltar depressa? O odor regressa frequentemente quando os sapatos permanecem húmidos. Alterne os pares, retire as palmilhas removíveis para secarem e use os saquinhos duas ou três noites por semana nos meses de maior transpiração.
• Há alternativas se o bicarbonato de sódio acabar? Borras de café secas dentro de um filtro podem ajudar a reduzir o cheiro, e saquetas de chá preto absorvem algum odor. São alternativas aceitáveis, mas os resultados não são tão consistentes como os do bicarbonato de sódio.