Como ver o eclipse lunar total em Illinois – NBC Chicago

Quem vira a noite no Illinois vai ter direito a um espectáculo raro e discretamente impressionante, à medida que a Lua cheia entra na sombra da Terra.

Enquanto a maior parte de Chicago dorme, o céu deverá oferecer uma apresentação lenta e quase inquietante, que não exige equipamento sofisticado - basta bom tempo, céu limpo e alguma paciência.

Quando acontece o eclipse lunar total sobre o Illinois

O eclipse lunar total vai desenrolar-se já na madrugada de quinta-feira para sexta-feira, com a melhor janela de observação a acontecer claramente durante as horas nocturnas. No Illinois, a hora foi pensada para o fuso horário Central, o que facilita o planeamento de quem estiver disposto a ficar acordado até tarde ou a pôr o despertador.

O eclipse começa pouco antes das 23:00 de quinta-feira e atinge a totalidade por volta das 01:26 de sexta-feira, com o ponto alto da observação perto das 02:00.

Eis como as fases principais se alinham para quem estiver a observar em todo o Illinois, de Chicago a Springfield e às localidades do interior do estado:

• Pouco antes das 23:00 de quinta-feira: o eclipse começa e a Lua vai escurecendo lentamente.
• Pouco depois da meia-noite: a fase parcial torna-se evidente, à medida que a sombra da Terra vai mordendo a Lua.
• 01:26 de sexta-feira: começa a totalidade; a Lua ganha um tom avermelhado ou alaranjado.
• Cerca das 02:00 de sexta-feira: período de observação mais forte, com a Lua totalmente mergulhada na parte mais escura da sombra da Terra.
• Por volta das 02:31 de sexta-feira: a totalidade termina e a Lua volta gradualmente a ficar mais luminosa.

Isto dá aos residentes do Illinois cerca de uma hora de condições completas de “Lua de sangue”, com várias horas de eclipse parcial antes e depois. Mesmo que não consiga acompanhar todo o fenómeno, observar o céu entre a 01:15 e as 02:15 da manhã mostrará o eclipse no seu momento mais marcante.

Melhores condições de observação na área de Chicago

As previsões da equipa meteorológica da NBC 5 indicam que o céu em redor de Chicago deverá estar suficientemente limpo para permitir a observação do eclipse. É uma boa notícia para uma cidade onde as nuvens muitas vezes parecem decidir o destino dos eventos celestes. Mesmo nuvens finas podem atenuar a imagem, mas um céu maioritariamente limpo continuará a deixar a Lua avermelhada destacar-se.

Não precisa de óculos para eclipse, filtros nem equipamento especializado - basta uma vista desimpedida e segura para o céu.

Os maiores obstáculos para quem estiver na cidade serão a poluição luminosa e as linhas de visão bloqueadas. Candeeiros de rua, painéis luminosos e edifícios altos podem esbater as estrelas mais ténues, mas a Lua durante um eclipse mantém-se luminosa o suficiente para ser vista sem dificuldade.

Onde ir em Chicago e nos arredores

Escolha um local com vista aberta para o céu e com o mínimo de obstáculos no horizonte. O Planetário Adler recomenda um sítio onde prédios altos e árvores não interfiram com a visão da Lua.

Algumas opções práticas incluem:

• zonas abertas junto ao lago, como troços da Lakefront Trail;
• parques de bairro com relvados amplos e poucas árvores altas;
• terraços ou varandas com linha de visão desobstruída;
• quintais nos subúrbios, afastados de candeeiros de rua intensos.

Se viver num prédio alto, talvez só precise de desligar as luzes interiores, sair para a varanda e deixar os olhos adaptar-se à escuridão durante alguns minutos.

Se estiver a planear fotografar o fenómeno, vale a pena testar o enquadramento antes de a totalidade começar. Um céu limpo pode encher-se depressa de curiosos, por isso chegar cedo ajuda a escolher o melhor ângulo e a evitar que postes, antenas ou fachadas estraguem a imagem.

Como ver o eclipse em segurança e com conforto

Ao contrário de um eclipse solar, um eclipse lunar é totalmente seguro para observar a olho nu durante o tempo que quiser. Pode acompanhar o fenómeno inteiro sem qualquer risco para a visão.

Um eclipse lunar é, no essencial, uma Lua cheia em sombra - fascinante de observar, mas não mais perigosa para os olhos do que a luz normal da Lua.

Ainda assim, alguma preparação tornará a experiência mais agradável, sobretudo porque se trata de um acontecimento nocturno, quando a temperatura pode baixar e o cansaço começa a fazer-se sentir.

Equipamento simples que faz diferença

Não precisa de telescópio, mas alguns objectos básicos podem melhorar a sessão de observação:

• Camadas quentes ou uma manta: o ar nocturno pode parecer mais frio do que o esperado por volta das 02:00.
• Uma cadeira confortável: olhar para cima durante uma hora é mais fácil numa posição reclinada.
• Bebida quente numa garrafa térmica: café, chá ou chocolate quente podem ajudar a manter-se desperto e confortável.
• Binóculos: não são obrigatórios, mas mostram mais textura na superfície lunar escurecida.
• Telemóvel ou câmara simples: úteis para fotografias ocasionais; equipamento sério de astrofotografia é opcional.

Tente chegar ao local escolhido pelo menos 10 a 15 minutos antes da fase que lhe interessa ver. Os seus olhos adaptar-se-ão melhor à pouca luz e começará a notar as subtis alterações de cor na Lua à medida que a sombra da Terra avança.

O que é, na prática, um eclipse lunar total

Um eclipse lunar total acontece quando o Sol, a Terra e a Lua se alinham de modo a que a Terra bloqueie a luz directa do Sol que chegaria à Lua. Em vez de brilhar de branco intenso, a Lua entra na sombra central da Terra, chamada umbra, e fica muito mais apagada.

Durante um eclipse total, a Lua fica por completo dentro da umbra da Terra e é iluminada apenas pela luz solar filtrada pela nossa atmosfera.

A Terra não apaga a Lua por completo porque alguma luz solar se dobra ao atravessar a atmosfera e alcança a superfície lunar. Essa luz passou por camadas de ar, poeira e nuvens, que funcionam como um filtro natural. Os comprimentos de onda mais curtos, como a luz azul, dispersam-se. Já os comprimentos de onda mais longos, vermelhos e alaranjados, conseguem curvar-se e pintam a Lua com um tom acobreado.

Porque é que a Lua fica vermelha ou alaranjada

A mesma física que nos dá pores do sol vermelhos e nasceres do sol alaranjados também aparece na Lua durante um eclipse total. De dia, a luz azul dispersa-se com maior facilidade, por isso o céu parece azul. Perto do pôr do sol, a luz solar atravessa mais atmosfera e o azul é desviado do caminho, deixando a luz vermelha e alaranjada dominar.

Durante um eclipse lunar, é como se a Lua estivesse, na prática, a receber a projecção de todos os nasceres e pores do sol que estão a acontecer na Terra naquele instante. Esse brilho envolve o planeta e derrama-se pelo espaço, dando à Lua a sua tonalidade avermelhada.

Em algumas noites, a Lua eclipsada parece vermelho-tijolo escuro; noutras, ganha um laranja ténue e fumado. A cor exacta depende da atmosfera terrestre.

Depois de incêndios florestais ou erupções vulcânicas, partículas extra no ar podem tornar a Lua eclipsada mais escura e acastanhada, ao passo que condições atmosféricas limpas tendem a produzir cores laranja ou cobre mais brilhantes.

“Lua de sangue”: expressão popular, não termo científico rigoroso

Vai ouvir este fenómeno ser descrito como “Lua de sangue”, uma expressão que ganhou popularidade nas redes sociais e nas manchetes. Astrónomos do Planetário Adler, em Chicago, observam que o termo é informal e não corresponde a uma designação científica oficial.

As pessoas tendem a usar essa expressão porque ela combina com aquilo que veem: uma Lua cheia banhada em tons avermelhados durante um curto período. Com o tempo, “Lua de sangue” tornou-se uma forma abreviada de falar de qualquer eclipse lunar total, embora o aspecto possa variar entre laranja pálido e vermelho-ferrugem intenso.

Com que frequência acontecem eventos destes

Eclipses lunares e solares ocorrem várias vezes por ano algures na Terra. A NASA refere que, num ano típico, há entre quatro e sete eclipses no total, contando os dois tipos. Mas nem todos são visíveis a partir do mesmo lugar.

Para o Illinois, um eclipse lunar total alinhado com bom tempo é menos frequente. O último eclipse lunar total visível de forma alargada na região ocorreu em 2022. Desde então, muitos observadores do céu no Centro-Oeste têm esperado por outra oportunidade de ver uma Lua de sangue completa sem sair do seu estado.

Mais contexto para quem gosta de observar o céu

Há alguns termos que aparecem muitas vezes nestes eventos e que podem tornar a noite mais interessante. A umbra é a sombra interior mais escura da Terra, onde o Sol fica completamente ocultado do ponto de vista da Lua. A penumbra é a sombra exterior, mais clara, em que o Sol fica apenas parcialmente bloqueado. Nas fases iniciais do eclipse, a Lua passa primeiro pela penumbra, o que provoca um escurecimento subtil que pode ser difícil de detectar sem atenção.

Também poderá ouvir falar de um eclipse lunar parcial. Nessa situação, apenas parte da Lua entra na umbra, criando o efeito visual de uma dentada escura na Lua. Neste evento no Illinois, a Lua passa por fases parciais e totais, oferecendo várias aparências distintas ao longo da noite.

Ideias para tornar o eclipse mais envolvente

Famílias e professores podem transformar o eclipse numa actividade científica simples. Use uma lâmpada para representar o Sol, uma bola de futebol para a Terra e uma bola mais pequena para a Lua. Ao mover a bola mais pequena para trás da bola de futebol em relação à lâmpada, consegue mostrar como a sombra da Terra cai sobre a Lua durante um eclipse. Muitas crianças percebem o conceito muito mais depressa quando podem manipular o modelo por si próprias.

Os fotógrafos amadores podem experimentar captar a Lua em diferentes fases. Um tripé básico, juntamente com o modo nocturno de um telemóvel, pode fazer uma grande diferença. Tirar fotografias de 10 em 10 ou de 15 em 15 minutos e reuni-las numa colagem simples cria um registo visual da mudança de cor e forma da Lua ao longo da noite.

Para quem tiver de trabalhar ou ir para a escola no dia seguinte, definir um único alarme para cerca da 01:20, sair durante 15 a 20 minutos e regressar a casa para dormir é uma forma realista de assistir à totalidade sem sacrificar a noite inteira. O eclipse move-se devagar, por isso mesmo uma janela curta de observação mostra uma Lua claramente transformada sobre o Illinois.