Força Aérea Mexicana planeia adquirir três helicópteros Airbus H225M Cougar para o 101.º Esquadrão Aéreo

A modernização de uma frota de asas rotativas não se mede apenas pelo número de aeronaves, mas pela capacidade de chegar mais depressa onde é preciso - seja numa operação de segurança, numa evacuação médica ou numa resposta a catástrofes. É neste enquadramento que a Força Aérea Mexicana planeia adquirir três novos helicópteros Airbus H225M Cougar, de acordo com um programa de investimento divulgado recentemente. A incorporação pretende reforçar as capacidades operacionais do Esquadrão Aéreo 101, unidade que já opera H225M e tem tido um papel relevante em missões de apoio humanitário, operações especiais e tarefas de segurança nacional.

O projecto, com a designação oficial “Increase the Capability of Air Squadron 101”, está orçamentado em US$172 milhões e contempla não só a compra das aeronaves, como também a formação de pessoal técnico e a manutenção a longo prazo dos helicópteros. O financiamento será distribuído por vários anos de execução, alinhado com a estratégia institucional da Secretaria da Defesa Nacional (SEDENA) para reforçar capacidades aéreas em cenários de emergência e operações de elevado impacto.

A Força Aérea Mexicana já tem uma experiência operacional sólida com este modelo. Em 2010, adquiriu doze helicópteros EC-725 Super Cougar à então Eurocopter - hoje Airbus Helicopters - através de um esquema combinado de compra directa e leasing financeiro com o Banobras. As primeiras aeronaves chegaram em 2011 e, após um processo faseado, as entregas foram concluídas em 2014. Com a reestruturação da empresa nesse mesmo ano, o EC-725 passou a usar a designação H225M, ficando integrado de forma definitiva na família de helicópteros da Airbus.

O H225M Cougar destaca-se pela versatilidade e potência em ambientes de elevada exigência. Trata-se de um helicóptero multifunções, capaz de operar tanto em terra como em contexto marítimo, equipado com dois motores Safran Makila 2A1 com 2.100 shp cada. Inclui sistemas avançados de navegação, radar meteorológico, sistema móvel de cartografia digital e preparação para operações com óculos de visão nocturna. Além disso, dispõe de blindagem parcial da fuselagem, guincho hidráulico de resgate para missões de busca e salvamento (SAR), gancho externo para carga com capacidade de 4.750 kg e possibilidade de instalação de armamento, incluindo lançadores de foguetes de 70 mm e metralhadoras de 12,7 mm e 7,62 mm.

Consoante a configuração de missão, os helicópteros estão preparados para SAR, evacuação médica, transporte de tropas, assistência humanitária e apoio logístico. Cada unidade pode transportar até seis macas e operar em condições meteorológicas adversas, o que permite responder a desastres naturais, operações de combate ou missões de evacuação (MEDEVAC). Desde a sua introdução, os H225M da Força Aérea Mexicana já acumularam mais de 15.000 horas de voo, com participação activa em operações de apoio civil, vigilância de fronteiras e acções de combate ao narcotráfico.

Com esta nova compra, a Força Aérea Mexicana pretende não só preservar a prontidão operacional da frota, como também projectar a sua capacidade de resposta para a próxima década. O H225M Cougar, ao serviço em mais de uma dúzia de países - incluindo França, Brasil e Indonésia - é reconhecido internacionalmente como um multiplicador de força, graças à sua fiabilidade e desempenho operacional.

Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Também poderá ter interesse em: Lockheed Martin Finalized the Sale of a C-130J-30 Super Hercules Aircraft to the Mexican Air Force