Reforço do apoio à infantaria com os VN-1 8×8 da Norinco
Num passo que consolida as capacidades de apoio à infantaria, o Exército Real Tailandês confirmou a aquisição, à China, de mais um lote de viaturas blindadas VN-1 8×8. Estes veículos são concebidos e produzidos pela empresa estatal China North Industries Corporation (Norinco). Fontes citadas por meios de comunicação especializados indicaram que o acordo foi formalizado a 12 de Janeiro, em Pequim, informação que viria a ser corroborada pelo Gabinete do Adido de Defesa da embaixada da Tailândia no país.
Investimento de cerca de 1 000 milhões de baht e assinatura do acordo
De acordo com relatos locais, a operação implicará um montante na ordem de 1 000 milhões de baht (aproximadamente 29,1 milhões de dólares americanos), verba já inscrita no orçamento de defesa do ano fiscal de 2025. Este lote corresponde ao quarto conjunto de viaturas do mesmo tipo a ser integrado nas forças terrestres de Banguecoque.
No plano institucional, foi igualmente divulgado que a assinatura do contrato foi efetuada por Liu Jinkui, em representação da Norinco, e pelo Tenente-General Natthaporn Khwam-yam, responsável pelo Departamento de Artilharia do Exército Tailandês.
Programa de aquisição em curso e esclarecimento sobre o contexto regional
As autoridades militares tailandesas sublinharam junto da imprensa nacional que esta compra se enquadra num programa de aquisição já em desenvolvimento, sendo descrita como a última fase prevista desse plano. A nota surge numa altura em que circulavam especulações sobre a necessidade de novos meios devido a tensões fronteiriças entre a Tailândia e o Camboja, insistindo os responsáveis que se trata de uma planificação de longo prazo, e não de uma reação a qualquer ocorrência concreta.
Frota atual: 111 viaturas da família VN-1 (ZBL-08) em cinco variantes
Ligado a este reforço, importa recordar que a Tailândia já opera 111 viaturas da família VN-1, também identificada como ZBL-08 na sua designação de exportação. Estas unidades foram entregues em cinco variantes distintas, incluindo:
- transporte de pessoal;
- evacuação médica de emergência;
- morteiro autopropulsado (com o sistema SM4A de 120 mm);
- viatura de recuperação;
- versão de comando.
O primeiro contrato para a aquisição destes veículos foi celebrado em 2017, com o início das entregas em 2021.
Cooperação de defesa entre Banguecoque e Pequim para lá dos VN-1 8×8
Esta compra não é um caso isolado na cooperação militar entre Banguecoque e Pequim, com a China a assumir-se como fornecedor relevante de equipamento e parceiro em exercícios combinados. Entre exemplos recentes, destaca-se a aquisição do submarino de ataque S26T para a Marinha Real Tailandesa, processo que enfrentou sucessivas dificuldades devido à substituição dos motores alemães MTRU-396, inicialmente previstos, por modelos CGD620 fabricados na China.
Além disso, a China forneceu as espingardas QBZ-195T a unidades tailandesas de operações especiais, que passaram a ser o primeiro cliente internacional deste sistema de armas.
Implicações operacionais e de sustentação da frota VN-1
A integração de mais um lote de VN-1 8×8 tende a trazer vantagens na padronização de meios, facilitando a gestão de sobressalentes, a formação de condutores e mecânicos e a uniformização de procedimentos entre unidades. Em termos operacionais, a adoção continuada de uma plataforma 8×8 permite ao Exército Real Tailandês manter um conjunto coerente de versões especializadas (evacuação médica, comando, recuperação e apoio de fogo), reduzindo a dispersão logística associada a frotas muito heterogéneas.
Do ponto de vista do planeamento, a continuidade do investimento sugere também a intenção de preservar capacidade de prontidão e mobilidade para diferentes cenários - desde missões de segurança interna e resposta a crises até operações em ambientes onde a rapidez de deslocação e a proteção balística são determinantes - sem depender de aquisições reativas ditadas por eventos de curto prazo.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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