As Forças Armadas dos EUA resgataram um dos tripulantes do F-15E Strike Eagle abatido no Irão.

Vários órgãos de comunicação social dos EUA, citando fontes oficiais, avançam que as Forças Armadas dos EUA conseguiram resgatar um dos tripulantes do F-15E Strike Eagle abatido no Irão. As operações de busca e salvamento continuam, com o esforço concentrado em localizar o segundo tripulante do caçabombardeiro norte-americano.

De acordo com o que foi transmitido por dois responsáveis, a CBS News terá sido o primeiro meio a confirmar que um dos elementos da tripulação do F-15E abatido em território iraniano foi recuperado com sucesso. Apesar deste desenvolvimento, a missão de busca e salvamento de combate mantém-se no terreno, visando encontrar o outro membro da tripulação.

Vale lembrar que o F-15E Strike Eagle opera normalmente com dois militares a bordo (piloto e oficial de sistemas de armas), o que torna a coordenação do resgate particularmente exigente: a área de queda pode ficar dispersa e a recolha de cada tripulante pode exigir janelas de tempo e rotas distintas. A referência ao assento ejectável ACES II reforça, por si só, a possibilidade de ejecção bem-sucedida.

Meios e actividade aérea das Forças Armadas dos EUA nas operações de busca e salvamento no Irão

Há algum tempo que circula uma noção geral do que as Forças Armadas dos EUA estão a executar no sul do Irão. Com base em registos partilhados nas redes sociais, é possível identificar um considerável emprego de meios aéreos norte-americanos em espaço iraniano, incluindo aeronaves de apoio M/HC-130J, helicópteros MH/HH-60, e aviões de ataque A-10C Thunderbolt II, entre outros.

Esta presença não passou despercebida às forças locais. As aeronaves envolvidas na recuperação terão sido alvejadas durante a missão. A este propósito, o portal Newsmax noticiou que um helicóptero “...Black Hawk foi atingido enquanto realizava operações de resgate do segundo membro da tripulação do F-15 sobre o Irão, mas conseguiu sair do território iraniano e aterrar sem incidentes de maior...”.

Tal como se observou em imagens e vídeos que se tornaram virais, os militares norte-americanos terão sido forçados a executar a operação em plena luz do dia, por vezes a baixa altitude e com passagens nas proximidades de áreas povoadas. Nestes cenários, o risco aumenta de forma substancial, já que missões de resgate de pessoal tendem a procurar a protecção da noite ou de condições meteorológicas adversas para reduzir a exposição a ameaças no solo.

Até ao momento, não há registo consistente da presença de sistemas antiaéreos iranianos de elevada complexidade no local. Ainda assim, vários vídeos sugerem que as aeronaves norte-americanas terão enfrentado tiros de armas ligeiras por parte de população local.

Como nota de enquadramento, a busca e salvamento de combate (CSAR) exige, além dos helicópteros de recolha, uma combinação de escoltas, reabastecimento em voo, sensores, comunicações e coordenação rigorosa - sobretudo quando a operação decorre em ambiente contestado. Mesmo pequenos atrasos podem obrigar a alterar rotas, altitudes e perfis de voo, elevando o risco para tripulações e para a missão.

O que se sabe até agora sobre a operação de resgate

Depois dos primeiros relatos sobre o abate de um F-15E, surgiram as primeiras imagens de destroços que coincidem com as características de um F-15E Strike Eagle atribuído ao 494th Fighter Squadron, unidade baseada na RAF Lakenheath. Uma das fotografias mais relevantes mostra um assento ejectável ACES II, o que apontaria para uma ejecção bem-sucedida de pelo menos um dos tripulantes do caçabombardeiro da Força Aérea dos EUA.

Entre os meios directamente envolvidos, há indicação de participação de helicópteros de resgate da família Black Hawk. As imagens disponíveis não permitem uma identificação inequívoca, mas poderão tratar-se de MH-60 do 160th SOAR (os conhecidos Night Stalkers) do Exército dos EUA, ou de HH-60W Jolly Green Giant II da Força Aérea.

A apoiar os helicópteros, foram observadas aeronaves M/HC-130J, versões desenhadas para operações especiais, incluindo missões de recuperação de pessoal. Algumas sequências mostram estes aparelhos a realizar reabastecimento em voo dos helicópteros. A este núcleo inicial de resgate juntam-se igualmente aeronaves de combate, como o A-10C Thunderbolt II, além de drones.

Embora estes sejam os meios com registo público até ao momento, é expectável que a operação mobilize um conjunto mais amplo de capacidades do poder aéreo das Forças Armadas dos EUA, incluindo plataformas de comando e controlo, reabastecimento, guerra electrónica, caças de 5.ª geração e caçabombardeiros adicionais.

Um A-10C cai nas águas do Estreito de Ormuz

Uma das informações mais recentes aponta que um avião de ataque A-10C Thunderbolt II caiu nas águas do Estreito de Ormuz. O New York Times, citando dois responsáveis norte-americanos, refere que o piloto do Warthog foi resgatado. Por enquanto, não foram divulgados mais pormenores sobre o incidente, mas é plausível que a aeronave estivesse integrada no dispositivo de busca e salvamento de combate associado aos tripulantes do F-15E.

O Estreito de Ormuz é uma zona marítima de elevada sensibilidade estratégica, onde a densidade de tráfego e a proximidade a múltiplas jurisdições tornam qualquer incidente aeronáutico particularmente delicado. Em operações deste tipo, a coordenação entre meios aéreos e esforços de recuperação no mar acrescenta camadas adicionais de complexidade, desde a localização rápida do ponto de queda até à segurança das equipas de recolha.

NOTÍCIA EM ATUALIZAÇÃO

Imagem de capa ilustrativa. Créditos: US ANG – Airman Samir Harris