Vai viajar de carro este Natal? 9 dicas para uma viagem mais segura

1. Pneus e Travões

Quando chega o Natal, é normal pegar no carro para ir passar a época com a família ou com amigos - e, para muitos, já virou tradição.

Se também vai fazer-se à estrada, vale a pena garantir que o automóvel está pronto antes de arrancar. Assim evita imprevistos (ou problemas mais graves) pelo caminho, seja uma deslocação curta ou uma viagem longa.

Nesta altura, as estradas costumam estar mais cheias e o tempo pode complicar. Por isso, antes de sair, siga estas dicas para tornar a viagem mais tranquila e, acima de tudo, mais segura.

Os pneus são o único ponto de contacto do carro com a estrada. Por isso, é fundamental que estejam no melhor estado possível e, como tal, deve fazer uma inspeção cuidada antes de qualquer viagem mais longa.

Comece por procurar sinais de desgaste: gretas ou bolhas. Se os seus pneus estiverem com o piso quase como um slick de Fórmula 1, devem ser rapidamente substituídos para reduzir o risco de acidente.

Não deixe de confirmar a pressão, ajustando-a se estiver acima ou abaixo do indicado pelo fabricante. Se vai transportar mais carga do que o habitual, corrija a pressão de acordo com o manual do veículo.

Quanto aos travões, se notar algo fora do normal (menos capacidade de travagem, desequilíbrios ou o carro a puxar para um lado), o mais sensato pode ser passar numa oficina antes de iniciar a viagem.

Pode ser necessário trocar as pastilhas ou até os próprios discos de travão.

2. Bateria

A bateria é uma das «peças» que mais facilmente falha nesta altura do ano, sobretudo por causa do frio.

Para seguir viagem com mais descanso, esteja atento a sinais de perda de desempenho, como maior dificuldade em pôr o carro a trabalhar.

Meça a tensão da bateria. Se estiver abaixo dos 12 V, está na altura de considerar a substituição.

3. Nível de óleo

Antes de arrancar para a viagem de Natal, verifique o nível de óleo do motor e, se estiver abaixo do recomendado pelo fabricante, reponha. Evite colocar óleo a mais, até para prevenir situações como a autocombustão, no caso de alguns carros com motor Diesel.

Aproveite também para confirmar outros fluídos importantes, como o anticongelante, o óleo dos travões e óleo da direção. Também são essenciais para o bom funcionamento do automóvel.

4. Direção

Antes de iniciar viagem, convém igualmente verificar o alinhamento da direção. Para perceber se precisa de alinhamento, pode fazer um teste simples.

Primeiro, acerte a pressão dos pneus e depois, numa reta e em plano a uma velocidade constante, largue o volante - sempre em segurança, sem outros veículos por perto. Se o carro começar a desviar para um dos lados, é possível que seja necessário alinhar a direção.

Uma visita a uma «casa» de pneus esclarece tudo, tanto para confirmar o alinhamento da direção como o equilíbrio das rodas.

5. Iluminação

Com o inverno, os dias encurtam e é (obviamente) essencial garantir que a iluminação do carro está a funcionar a 100%. Ninguém quer conduzir «às escuras». Além disso, a multa por ausência de luzes pode variar entre 30 euros e 150 euros (artigo 61.º do Código de Estrada).

A boa notícia é que esta é uma daquelas verificações que consegue fazer facilmente por conta própria. Até nas luzes traseiras: basta estacionar o carro perto de uma parede e ver o reflexo das luzes.

6. Atenção às escovas limpa para-brisas

Se quer assegurar boa visibilidade, outro detalhe a ter em conta são as escovas limpa para-brisas.

Com chuva ou até neve, não há nada pior do que escovas que «sujam» mais do que limpam. E o típico «chiar» de escovas no fim de vida também não é bom sinal.

Aproveite ainda para confirmar o nível do líquido do limpa para-brisas. Basta acionar a alavanca: se as escovas mexerem, mas não sair líquido, então já sabe - o depósito está vazio.

7. Climatização

Muitas vezes este ponto é desvalorizado, mas a climatização do carro pode ser determinante numa viagem de Natal mais longa. Não só pelo conforto, como também pela segurança.

Fique atento a mudanças no funcionamento, como uma menor capacidade de desembaciar. Pode ser sinal de algum problema no sistema de climatização.

8. Condições climatéricas

O Natal coincide com a chegada do inverno, o que aumenta o risco em qualquer viagem. Os dias são mais curtos, a visibilidade tende a piorar e a aderência do piso também se ressente devido ao clima típico da estação.

Pode encontrar piso molhado e, se as temperaturas descerem o suficiente, também gelo. Todo o cuidado é pouco e, caso o seu percurso inclua zonas onde a neve é frequente, ponderar trocar os pneus por uns específicos de inverno ou até levar correntes pode ajudar a evitar problemas maiores.

9. Outros itens

Para além da manutenção básica, não se esqueça dos documentos do carro e - em último caso - dos presentes.

Boa viagem e Feliz Natal.