É oficial: já não vivemos num planeta com temperaturas capazes de sustentar recifes de coral de águas quentes.
Este é apenas o primeiro de vários sistemas frágeis da Terra que se preparam para colapsar à medida que as actividades humanas continuam a alimentar a febre do planeta, alerta o Relatório Global sobre Pontos de Viragem 2025.
O que conclui o Relatório Global sobre Pontos de Viragem 2025 sobre os corais
A mortalidade em massa dos recifes ocorre, segundo estimativas, com 1,2 °C de aquecimento acima das médias pré-industriais - e o relatório, elaborado com a participação de 160 cientistas de 23 países, confirma que já ultrapassámos largamente esse patamar.
Manjana Milkoreit, socióloga da Universidade de Oslo e coautora do relatório, disse ao portal Alerta Científico que lidar com estes cenários pode ser emocionalmente pesado: reconhece que falar de pontos de viragem e dos riscos associados é difícil, mas sublinha que talvez o mais importante - e simultaneamente o mais exigente - seja não virar a cara e não ignorar o problema.
Branqueamento de corais em massa: da Grande Barreira de Coral ao Recife Sombrero (Flórida)
Os jardins submarinos mais exuberantes do mundo, da Grande Barreira de Coral, na Austrália, ao Recife Sombrero, na Flórida, estão a ser devastados pelo aquecimento global provocado pelo ser humano.
Até hoje foram registados quatro episódios globais de branqueamento de corais, sendo que dois ocorreram na última década. Nesse período, a Grande Barreira de Coral branqueou em 2016, 2017, 2020, 2022, 2024 e 2025.
Tim Lenton, cientista de sistemas da Terra da Universidade de Exeter, afirmou ao Alerta Científico que o mundo passou grande parte dos últimos dois anos com 1,5 °C de aquecimento, e que as ondas de calor marinhas resultantes desencadearam um branqueamento sem precedentes em 80% dos recifes do planeta.
Porque é que os recifes já não conseguem recuperar
A repetição destes branqueamentos em massa está agora a acontecer com intervalos demasiado curtos para permitir a recuperação dos recifes. O resultado é a mortalidade em grande escala que estamos a observar, colocando em risco a enorme diversidade de seres vivos que dependia destes ecossistemas outrora vibrantes.
Lenton acrescenta que 500 milhões de pessoas dependem destes recifes para o seu sustento - incluindo através da pesca e da protecção costeira - e que os serviços de ecossistema prestados pelos recifes são avaliados em mais de 2 biliões de dólares norte-americanos por ano.
Os recifes, insiste, podem recuperar, mas apenas se conseguirmos arrefecer novamente o sistema climático.
Restauração de corais sem redução da temperatura: um esforço sem efeito real
Com a trajectória actual, muitos esforços de restauração de corais frequentemente celebrados nos meios de comunicação tornam-se irrelevantes se não conseguirmos, em paralelo, reduzir novamente as temperaturas globais. Ainda assim, as emissões continuam a aumentar.
Segundo Lenton, as políticas em vigor apontam para um aquecimento de 2,5 a 3 °C mais tarde neste século, elevando o risco de ultrapassar vários pontos de viragem climáticos irreversíveis. O próximo “efeito dominó” no sistema da Terra poderá ser o colapso de parte do manto de gelo da Antártida Ocidental ou do manto de gelo da Gronelândia.
De acordo com o cientista, estes colapsos acelerariam a subida do nível do mar no curto prazo e comprometer-nos-iam, a longo prazo, com uma subida de vários metros do nível do mar.
Corais como “canário na mina de carvão”: Amazónia, mantos de gelo e correntes oceânicas vitais
O relatório frisa que os corais funcionam como um verdadeiro “canário na mina de carvão”. A cada fracção adicional de grau de aquecimento, mais sistemas essenciais para sustentar a vida na Terra são empurrados para o ponto em que deixam de funcionar.
Mike Barrett, cientista-chefe do WWF-Reino Unido, descreve esta realidade como uma chamada de atenção: se não actuarmos com decisão agora, arriscamo-nos a perder também a floresta amazónica, os mantos de gelo e correntes oceânicas vitais. Nesse cenário, alerta, o desfecho seria verdadeiramente catastrófico para toda a humanidade.
A incerteza nos limites não muda o essencial: já há vítimas e ainda há escolhas
Embora continue a existir incerteza sobre os limites superiores - o verdadeiro “ponto sem retorno” - de alguns destes pontos de viragem, esses detalhes não alteram o facto de que as pessoas já estão a morrer como consequência das alterações climáticas. E também não mudam aquilo que ainda podemos fazer para salvar inúmeras vidas no futuro.
Pontos de viragem positivos e o papel da COP30
O relatório analisa igualmente pontos de viragem positivos: momentos em que mudanças benéficas se acumulam até a transição se tornar auto-sustentada. Um exemplo é a forma como as energias renováveis - incluindo eólica, solar e armazenamento em baterias - se tornaram competitivas face às fontes energéticas tradicionais.
Ainda assim, os investigadores defendem que a transição energética pode ser acelerada ainda mais e que é urgente identificar e activar muitos mais pontos de viragem positivos. Esta tarefa, argumentam, deveria estar no topo das prioridades nas negociações climáticas da COP30, que decorrem em novembro.
O que fazer agora: políticas, projectos e escolhas com impacto
Lenton e Milkoreit apelam ao apoio a políticas, projectos e organizações envolvidas na acção climática - desde reduzir o consumo de carne até soluções baseadas na natureza, como a renaturalização, e a passagem para tecnologias limpas.
Milkoreit considera que as acções mais influentes incluem: defender uma acção climática ambiciosa e a prevenção de pontos de viragem junto dos representantes eleitos, apoiar organizações que aumentam a consciência sobre estes riscos existenciais e usar a própria voz.
A autora lembra que ultrapassar estes pontos de viragem não é um risco abstracto do futuro: é uma ameaça presente às liberdades fundamentais, ao bem-estar e à justiça. E sublinha que este relatório dá aos cidadãos conhecimento para exigir responsabilidade aos líderes.
Num país com uma forte ligação ao mar, como Portugal, a degradação dos ecossistemas marinhos não é apenas um tema distante: afecta a pesca, o turismo e a segurança costeira. Reforçar áreas marinhas protegidas, reduzir pressões locais (poluição, destruição de habitats) e proteger ecossistemas costeiros que armazenam carbono - como pradarias marinhas - são medidas complementares que aumentam a resiliência, mesmo quando a prioridade continua a ser travar o aquecimento global.
Também a escala local conta: eficiência energética em edifícios, melhor mobilidade pública, electrificação com energia renovável e planeamento urbano preparado para ondas de calor são formas concretas de reduzir emissões e vulnerabilidade. A combinação de escolhas individuais com participação cívica - em associações, autarquias e processos de decisão - ajuda a transformar “vontade” em políticas efectivas.
O relatório completo, os seus resumos e os estudos de caso estão disponíveis aqui.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário