O Ministério da Defesa da Polónia confirmou, através de um comunicado publicado nas suas redes sociais, que está prestes a receber dois novos caças furtivos F-35A fabricados pela Lockheed Martin. Estas aeronaves serão, em breve, encaminhadas para a oficina de pintura, onde receberão a pintura final e os logótipos da Força Aérea - a última fase do processo de fabrico antes da entrega.
Os aparelhos em questão são os exemplares identificados como 3509 (AZ-09) e 3510 (AZ-10), que serão os primeiros F-35A entregues diretamente à Polónia até ao final deste ano.
Plano de formação nos EUA para os F-35A Husarz (Ministério da Defesa da Polónia)
O contrato assinado por Varsóvia para a aquisição destes caças define que até oito F-35A “Husarz” (designação inspirada na célebre unidade de cavalaria polaca) permanecerão inicialmente dentro das fronteiras dos EUA, de forma a facilitar a formação dos futuros pilotos em conjunto com aliados.
Na prática, isto significa que as aeronaves 3501 a 3508 continuarão baseadas nos EUA até ao terceiro trimestre de 2027, garantindo um período alargado para acumular experiência operacional relevante antes da transição completa para a Polónia.
Em novembro do ano passado, a Força Aérea Polaca já tinha sete destes primeiros caças furtivos disponíveis em território norte-americano, evidenciando o progresso do fabricante no cumprimento do calendário de entregas. Estas aeronaves já participaram em exercícios de treino na Base Aérea de Eglin e na Base Aérea da Guarda Nacional de Ebbing, onde pilotos e técnicos de manutenção treinam lado a lado com unidades da Força Aérea dos EUA num ambiente operacional e tecnológico particularmente exigente.
Frota prevista de 32 F-35A e substituição dos MiG-29 e Su-22
Para além deste grupo inicial, a Força Aérea Polaca pretende formar uma frota de cerca de 32 caças F-35A, viabilizada por um acordo assinado em 2020 que envolveu um investimento de 4,6 mil milhões de dólares.
De acordo com esse entendimento, a Polónia receberia a sua primeira aeronave em 2024, estando a entrega da totalidade da encomenda prevista para 2029. Após esse marco, espera-se que o F-35A assuma o papel de substituto de modelos mais antigos, nomeadamente os MiG-29 e os Su-22, tendo este último sido retirado de serviço depois de mais de 40 anos de utilização.
Infraestruturas, integração e capacidade operacional na Força Aérea Polaca
A introdução do F-35A implica, além da chegada das aeronaves, uma preparação alargada ao nível de infraestruturas, segurança e suporte técnico. A adaptação de bases, a criação de áreas de manutenção adequadas e a consolidação de procedimentos para operar um caça de quinta geração são passos determinantes para garantir que as novas capacidades são exploradas de forma plena e sustentada.
Do ponto de vista da interoperabilidade, a operação do F-35A reforça a integração da Força Aérea Polaca com parceiros da NATO, tanto em treino como em doutrina e práticas de manutenção. A experiência adquirida nos EUA - com contacto direto com unidades norte-americanas - contribui para acelerar a maturidade operacional e a padronização de processos antes da expansão da frota em território polaco.
Mísseis AIM-120D-3 para equipar os F-35A
A Polónia não se limitou a avançar na aquisição e incorporação destes caças modernos: também tem progredido na compra de armamento para os equipar. Um exemplo concreto é a aquisição de um novo lote de mísseis AIM-120D-3, num valor aproximado de 500 milhões de dólares.
Esta é a variante mais recente da família AIM-120, o que se reflecte na incorporação de um novo sistema de navegação e de comunicações em voo, bem como num alcance superior face às versões anteriores.
Créditos da imagem: @MONGOVPL no X
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